Le ministre gabonais ministre gabonais des Transports. A annoncé solennellement sa démission jeudi dernier, sept jours après le naufrage d’un ferry, au large du Gabon.
Le bilan, encore provisoire, rendu publique par la Présidence de la République fait état d’au moins 21 morts et 16 disparus. En plus de la suspension annoncée par le gouvernement de quatre cadres de l’administration de la Marine marchande et des Affaires maritimes. Des gardes à vue en cours de fonctionnaires et responsables de la compagnie propriétaire du navire, de nombreuses voix s’étaient fait entendre ces derniers jours, pour réclamer au moins le départ de Brice Paillat, le ministre des Transports. « Monsieur Paillat Brice a remis ce jour sa démission en qualité de ministre des Transports au président de la République Ali Bongo Ondimba, qui l’a acceptée», a annoncé la Présidence de la République dans un communiqué qui ne donne pas plus de précisions.
En attendant la nomination d’un nouveau ministre des transports, c’est le ministre délégué aux Transports qui «assurera le traitement des affaires courantes», précise le texte.
Depuis deux jours, le bilan jusqu’ici provisoire de 21 morts et 16 disparus, selon le gouvernement, est resté inchangé. Au total, 124 des 161 passagers et membres de l’équipage recensés de l’Esther Miracle, qui a coulé le 9 mars dernier en pleine nuit, à quelques encablures des côtes gabonaises, avaient été secourus. Ce navire mixte de transport de passagers et de fret reliait la capitale gabonaise Libreville au port pétrolier de Port-Gentil. Le navire, dont on ignore la date de construction, qui avait été acheté et inauguré sur cette ligne en novembre 2022, appartient à une compagnie privée, dénommée Royal Cost Marine(RCM).
Des victimes de ce drame ont témoigné dans plusieurs médias n’avoir pas été guides par l’équipage lors de l’évacuation, être restés de nombreuses heures dans l’eau accrochés à des bateaux pneumatiques de secours, qui prenaient l’eau à leurs bouées de sauvetage, avant l’arrivée des premiers secours, notamment des pirogues et une barque d’une compagnie privée. L’accident en mer a eu lieu à 10 km de la côte, non loin de l’entrée du golfe qui abrite Libreville.
Un deuil national de trois jours avait été décrété par le Gouvernement en mémoire des victimes.
Un ferry encore appelé ferry-boat, transbordeur ou traversier est un bateau ayant pour fonction principale de transporter des véhicules routiers ou ferroviaires avec leurs chargements et leurs passagers dans des traversées maritimes.
