La prochaine édition de la coupe du monde de football va non seulement se disputer
simultanément dans trois nations, mais également avec 48 sélections au lieu de 32 comme par
le passé
La coupe du monde FIFA 2026 va se dérouler conjointement aux Etats-Unis, au Canada et au
Mexique. Décision prise le 10 janvier 2017, à l’unanimité par la Fédération Internationale de
Football Association sous l’impulsion de son président, Gianni Infantino, grand défenseur de
ce projet dès son accession en 2016. Soulignons-que, 23 villes de ces trois pays se sont
portées candidates pour abriter les confrontations. C’est-à-dire, 17 rencontres aux Etats-Unis,
3 au Canada et pareil au Mexique.
Cette 23 e édition va se jouer avec 48 équipes au lieu de 32 comme par le passé, l’Afrique
passe de 5 à 9 places, idem pour l’Asie qui va atteindre un total de 8 nations, l’Europe reste le
continent le plus représenté avec 3places de plus, c’est à dire 16 désormais, l’Amérique du
Sud va ajouter 2 sélections à ses 4 places déjà assurées. Un total de 6 que va atteindre
également la confédération Américaine du Nord, centrale et des Caraïbes l’Amérique du
Nord/ Centrale de 3 à 6 places. Rappelons-que, jusqu’ici, la meilleure nation d’Océanie
devrait disputer un match de barrage intercontinental. Il y en aura deux pour l’édition
prochaine tout comme celle écoulée. L’Afrique et l’Europe sont exempts de cette réforme.
La question reste posée
Alors que le nombre de 48 sélections est actée depuis 2017, rien n’est encore clair s’agissant
du déroulement de la phase de groupe. L’idée initiale du président de l’instance faitière du
football mondial et son équipe était de mettre en place, 16 équipes avec la qualification des 2
deux premiers pour enchainer sur les 32 e de finale. Mais le format de la coupe du monde 2026
n’est pas encore tranché comme déclaré récemment le directeur de la FIFA, Arsène Wenger
sur Radio France Internationale.
Un problème d’approbation
Le format avec des groupes de 3 ne semple pas faire l’unanimité, notamment parce qu’il
augmente le risque de collusions, les deux épiques jouant en dernier dans leur groupe,
pourraient avoir intérêt à s’arranger afin d’obtenir un résultat qui les qualifie toutes les deux.
Mais la FIFA, envisage d’introduire les tirs au but dès la phase des groupes pour palier le
problème.
L’option 12 groupes de 4 nations poserait quant à elle un autre problème, 104 rencontres au
total devraient se tenir sur une durée de compétition qui passerait de 32 à au moins 35 jours.
MEMADJI TAMBERT
